Als Kettenrad bezeichnet man ein Maschinenelement, das zur Kraftübertragung in der Antriebstechnik durch eine Kette dient. Dabei unterscheidet man in zwei Formen von Kettenräder.
Es gibt die klassischen Kettenräder die mit Hilfe einer Gelenkkette die Kräfte überträgt, und die an der Zahnform zu erkennen sind. Diese Antriebsform wird in sogenannte Kettengetriebe eingebaut. In Verbindung mit einem Kettenrad, entsteht ein Kettentrieb, der als Zugmittel verwendet wird. Ein Beispiel dafür wäre der klassische Kettenantrieb bei Fahrräder. Wichtig dabei ist es, dass die Zähne reibungslos in die Kette eingreifen, weshalb die Komponenten aufeinander abgestimmt werden, um die Kette zu führen und so den nötigen Antrieb zu generieren.
Diese Kettenräder werden auch in der DIN 8192 beschrieben bzw. genormt und oftmals als Scheibe oder mit einem einseitigen Bund ausgelegt. Die Mindestanzahl der Zähne beträgt dabei 15 Zähne, da es ansonsten zu unruhigem Lauf und entsprechenden Vibrationen kommen kann.
Diese Kettenräder können auch je nach Belastungsfall und Einsatzzweck als Einfach,-Doppel- oder Dreifachkettenräder konstruiert sein. Wobei die Doppel- und Dreifachketten für höhere Zugkräfte konzipiert sind.
Gerne wird diese Kette auch in der KFZ Technik verwendet, zum Beispiel für den Antrieb der Nockenwellen.
Oft werden dafür Stahl Kettenräder oder auch Messing Kettenräder verwendet.
Ebenso kommen Kettenräder mit sogenannten Gliederketten zum Einsatz. Diese unterscheiden sich auf Grund ihrer Form aber auch nach Materialien zum Beispiel Stahl oder Edelstahl.