Eine Wellenplatte mit mehreren Ordnungen bedeutet, dass die Retardanz eines Lichtweges zusätzlich zur gebrochenen Designretardanz eine bestimmte Anzahl von Verschiebungen der vollen Wellenlänge erfährt. Die Dicke einer Wellenplatte mehrfacher Ordnung beträgt immer etwa 0,5 mm. Im Vergleich zur Wellenplatte nullter Ordnung ist die Wellenplatte mehrfacher Ordnung empfindlicher gegenüber Wellenlängen- und Temperaturänderungen. Sie sind jedoch kostengünstiger und werden in vielen Anwendungen eingesetzt, bei denen die erhöhte Empfindlichkeit nicht entscheidend ist.
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