Wie der Name schon sagt, sind zylindrische Spiegel entweder runde oder rechteckige Objekte, die zylindrisch geformte Oberflächen aufweisen. Sie unterscheiden sich von kugelförmigen Spiegeln dadurch, dass sie einen Strahl eher auf eine Fokuslinie als auf einen Fokuspunkt fokussieren.
Die Reflexionsfähigkeit wird verbessert, indem eine hochreflektierende Beschichtung auf die optische Oberfläche aufgebracht wird. Mehrschichtige Beschichtungen sind für verschiedene Bereiche des Lichtspektrums erhältlich. Zylindrische Spiegel werden aus Cu, Si, Ge, Al und anderen metallischen Materialien hergestellt.
Zu den Anwendungen gehören Laserscanner, Laserdiodensysteme, Spektralphotometer, Projektoren und optische Datenspeicher- und -abrufsysteme.
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