Das Luftplasmaspritzen (APS) ist das flexibelste aller thermischen Spritzverfahren, da es über genügend Energie verfügt, um jedes Material von Polymeren bis hin zu Keramik zu schmelzen oder zu plastifizieren.
Als Ausgangsmaterial wird ein Pulver verwendet, das das Auftragen jeder Art von Material ermöglicht.
Ein Gasgemisch (in der Regel Argon oder Stickstoff und Wasserstoff) wird ionisiert und bildet eine Plasmagasfahne mit einer Temperatur von 6.600 °C bis 16.600 °C. Wenn das Beschichtungspulver in den Plasmastrahl eingespritzt wird, wird es geschmolzen und in Richtung des Substrats beschleunigt.
Obwohl damit fast alle Arten von Materialien gespritzt werden können, wird APS in der Regel zum Spritzen von Keramik, abriebfesten Beschichtungen und Metallen mit hohem Schmelzpunkt (wie Molybdän) verwendet.
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