Bei der Schiffsentladung von Schüttgütern werden sowohl stetig (kontinuierlich) als auch unstetig (diskontinuierlich) arbeitende Förderprinzipien eingesetzt.
Beim diskontinuierlichen Betrieb dominiert der Schüttgut-Seilgreifer. Diese Geräte sind sehr flexibel einsetzbar, da durch den einfachen Austausch der Greifer unterschiedlichster Form und Größe eine relativ schnelle Anpassung an das jeweils zu entladende Gut möglich ist.
Für Entladeleistungen geringer oder mittlerer Größe kommen oft Greiferentlader mit drehbarem Oberbau und Einlenker- oder Doppellenker-Wippausleger zum Einsatz. Für große Umschlagleistungen werden Greiferentlader mit auf Schienen fahrbarer Portal-Brücke eingesetzt.